1973年-1980年 在解放军铁三师十一团任驾驶员； 1980年-1987年 在新都联运司任驾驶员； 1988年-1991年 在新都铜线厂任支部书记，副厂长； 1992年-2002年 在新都区汽车中心站任站长、书记； 2003年至今 在成都市鹏程运业集团有限公司任董事长、总经理、党委书记。

1、2008年，刘茂元被成都市工商联、总工会评为“成都市关爱员工优秀民营企业家”； 2、2009年，刘茂元被成都市新都区直属机关、新经济组织、新社会组织委员会评为“优秀共产党员”；被中国民营企业家协会评为“优秀民营企业家”； 3、2010年被四川省国防动员委员会评为“使命行动—2010”演习交通保障先进个人； 4、2011年，被成都市委评为“优秀共产党员”； 5、2012年被授予为“2012全国道路运输行业十大诚信企业家”荣誉称号。